92
digheder førte da ikke sjældent til et Skibbrud, hvoraf Røverpakket vidste at gøre sig stor Fordel. Der udkrævedes dengang den alvorligste Indskriden fra Øvrighedens Side og de strengeste Straffe for at udrydde dette barbariske Uvæsen.
Kunde man derfor ikke tænke sig den Mulighed, at en samvittighedsløs Forbryder her paany betjente sig af det tidligere saa yndede Middel til Strandrov?
Øvrigheden blev stadig staaende ved denne Anskuelse til Trods for alle Jack Ryans og hans Kammeraters Udsagn. Da disse fik at vide, at man var i Færd med at indlede Undersøgelse, trak de paa Skuldrene og forudsagde, at man ved disse Undersøgelser kun vilde ophidse de overnaturlige Væsener og derved hidføre endnu flere Ulykkestilfælde.
Men Undersøgelsen gik alligevel sin Gang. Politiet begav sig til Slottet Dundonald og anstillede paa selve Stedet de omhyggeligste Efterforskninger.
Først forsøgte man at afgøre, om Jordbunden ikke skulde fremvise Fodspor, der hidrørte fra andre Fødder end Spøgelsernes; men uagtet den af Gaarsdagens Regn endnu ganske fugtige Jord utvivlsomt vilde have bevaret selv det svageste Aftryk, var det umuligt at opdage nogetsomhelst Fodspor.
»Fodspor af Spøgelser!« udbrød Jack, da han hørte, hvor daarligt et Udfald Undersøgelserne havde faaet. »Man kunde lige saa godt have givet sig til at gennemsøge en Mose for at finde Fodspor af Lygtemænd.«
De første Undersøgelser førte altsaa ikke til noget Resultat, og det var næppe rimeligt, at videre Efterforskninger vilde krones med større Held. Det drejede sig
